Двигателите с вътрешно горене са сложни механизми, състоящи се от десетки, ако не стотици части, работещи съвместно. За да се осигури дълготрайна и безаварийна работа на тези елементи, трябва да се гарантира доставяне на двигателя на нужните експлоатационни течности (въздух, масло, гориво), свободни от вредните замърсявания.
Двигател, лишен от ефективни филтрационни системи е обречен на кратък живот. Замърсявания, намиращи се във въздуха, маслото или горивото могат да предизвикат повреди на инжектори, клапани, повърхности на цилиндри, бутала, бутални пръстени и лагери, което в последствие може да доведе дори до блокиране на двигателя.
Основният елемент на филтрационната система е заменяемият филтър или филтриращ елемент, чиято задача е да отстранява частиците от замърсяванията от експлоатационни течности, като едновременно създава възможно най-малко съпротивление на течението.
Филтрите за товарни автомобили са специфична група от филтри, към която се поставят високи изисквания. Това следва от факта, че те работят в много трудни условия, при голямо запрашаване на въздуха, екстремално ниски или високи температури и дълготрайни натоварвания. Разликата между филтри за товарни автомобили и филтри за леки автомобили не се състои само в различния външен вид.